일본 고교야구 선수들은 8월 뜨거운 태양 아래서 고시엔구장의 검은 흙을 밟을 수 있기를 소망한다. 그것은 일본 고교야구의 꽃인 전국고교야구선수권대회(고시엔대회)에 참가해야만 이룰 수 있는 꿈이다. 국내 고교야구 선수들은 매년 초여름에 열리는 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전의 출전을 꿈꾸며 주말리그 전반기를 치른다. 올해로 제69회를 맞은 이번 대회는 19일부터 11일간 서울 목동야구장과 신월야구장에서 열린다.
황금사자기는 메이저리그 강정호(피츠버그), LG 봉중근 등 수많은 스타들을 배출했다. 대회를 앞두고 10개 프로구단 스카우트들은 “독보적인 강팀이 보이지 않는다”면서도 경북고, 상원고, 선린인터넷고, 경기고, 서울고, 휘문고 등의 선전을 조심스럽게 전망했다.
두각을 나타낼 선수로는 경북고의 최충연(18)과 박세진(18), 선린인터넷고의 이영하(18)와 김대현(18)이 꼽혔다. 시속 140㎞가 넘는 빠른 공을 던지는 ‘초고교급’ 투수들이다. 오른손 투수 최충연(8경기 5승 무패, 평균자책점 2.97)과 왼손 투수 박세진(10경기 3승 1패, 평균자책점 1.19)은 경북고의 올해 봉황대기 우승을 이끌었다. 박세진은 최근 kt에서 롯데로 트레이드된 박세웅의 친동생이다. 이영하(5경기 3승 무패, 평균자책점 0.94)와 김대현(4경기 1승 2패, 평균자책점 4.41)은 키가 190㎝가 넘는 오른손 정통파 투수들이다. 김풍철 롯데 스카우트는 “네 투수 모두 타자들이 쉽게 칠 수 없는 공을 던진다. 전국에서도 최상위 레벨에 속한다”고 말했다. 유영준 NC 스카우트 팀장은 “박세진은 볼 스피드도 좋지만 영리하고 경기 운영능력이 좋다. 이영하는 위에서 내리꽂는 스타일인데 볼 각도가 매우 좋아 치기 쉽지 않다”고 말했다.
투수가 팀 전력에서 차지하는 비중이 고교 야구에선 더욱 크다. 스카우트들이 강력한 원투펀치를 보유한 경북고와 선린인터넷고의 선전을 전망하는 것도 같은 이유다.
서울고의 포수 주효상(18)과 휘문고의 유격수 이정후(17) 등 공수 능력을 갖춘 타자들의 활약도 기대된다. 주효상은 현재 고교야구에서 가장 주목받는 포수이자 팀의 중심타자다. 이종범 프로야구 해설위원(MBC스포츠플러스)의 아들인 이정후는 2학년이지만 올해 출전한 7경기에서 타율 0.483, 도루 6개를 기록했다. 아버지의 재능을 물려받아 발이 빠르고 타격 능력이 뛰어나 차세대 톱 타자감으로 평가받고 있다.
주애진기자 jaj@donga.com
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