황금사자기 마산용마고와 청담고 경기에서 마산용마고 주자 강동권이 무사1루에서 도루하다 아깝게 아웃되고 있다. 안철민 동아일보 기자 acm08@donga.com
서울 목동구장에서 한창인 제71회 황금사자기는 전국에서 모인 고교 39개팀이 자웅을 겨루는 대회다. 서울과 경기, 인천·강원, 충청, 부산·제주, 경상, 전라 등 각 권역별 전반기 주말리그에서 우수한 성적을 거둔 팀만이 목동 그라운드를 밟을 수 있다.
황금사자기에서 매번 각광을 받는 학교는 이름만 들어도 전력을 짐작할 수 있는 명문고들이다. 우승의 향방이 이들에게 달려있기 때문이다. 그러나 이번 대회만큼은 이야기가 다르다. 만만치 않은 틈바구니 속에서 꽃을 피우려는 새내기 팀들의 뜻 깊은 발걸음이 올 황금사자기를 훈훈하게 달구고 있다.
지난해 나란히 경기도 평택시에서 문을 연 청담고와 송탄제일고는 프로 출신 감독들의 지도력을 앞세워 1년만에 전국대회에 올랐다.
선린상고 시절 최고의 스타 플레이어였던 김건우 감독이 이끄는 청담고는 경기권 B조 4위로 황금사자행 막차를 탔다. 창단 후 첫 전국대회 출전. 비록 강력한 우승후보인 마산용마고에 4-9로 졌지만, 2학년 4번타자 최현빈이 대회 첫 홈런의 주인공이 됐다는 값진 소득을 얻고 웃으며 돌아갈 수 있었다.
송탄제일고도 뜻 깊은 첫 전국대회 나들이를 마쳤다. LG 출신 강봉수 감독이 지휘봉을 잡은 송탄제일고는 청담고와 같은 조에서 4승2패(3위)라는 호성적을 거뒀다. 첫 대결이었던 4일 동산고전에선 4회 3-3 동점을 만든 뒤 6회 3점을 추가해 리드까지 하는 경기력을 펼쳐 현장을 찾은 야구인들을 놀라게 했다. 비록 이날 경기는 7-9로 역전패했지만, 소득은 충분했다.
두 팀 외에도 2015년 창단한 신흥고와 2013년 출생 동기인 율곡고, 장안고, 소래고까지 여러 신생팀들이 황금사자기에 나서 신선한 바람을 불러일으키고 있다. 물론 당장의 성적에 무게를 두기 보단 경험을 쌓는 일에 더욱 공을 들이는 모습이다.
여기까지 오르는 과정은 쉽지 않았다. 열악한 환경과 동문들의 무관심 등은 계속해 넘어야할 장애물이다. 율곡고 문용수 감독은 “선수 스카우트부터 야구부 운영까지 쉬운 일이 없다. 오늘 홈런을 기록한 최준호처럼 전학생을 대거 수급해 유지하고 있다”면서 “모든 신생팀들이 겪는 문제다. 그래도 이러한 전국대회 경험을 통해 선수들이 힘을 얻을 수 있어 기쁘다”고 말했다.
