에이스 없는 강릉고가 대구고 에이스 배찬승(3학년)을 무너뜨리고 2년 연속 황금사자기 8강에 진출했다. 강릉고는 22일 서울 신월야구장에서 열린 제78회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전 16강전에서 대구고를 2-1로 꺾었다.
이날 1회초부터 강릉고 선발 천범석(3학년)에게 3안타를 치며 선취점을 뽑아낸 대구고는 배찬승을 아낀 채 4회초까지 1-0으로 앞서 나갔다. 하지만 강릉고는 4회말 무사만루 기회에서 1-1 동점을 만들고 4회말 2사 주자 3루 상황부터 배찬승을 마운드로 소환했다.
배찬승이 공 6개로 삼진을 잡고 이닝을 마치면서 경기는 5회부터는 본격 투수전 양상으로 흘렀다. 무게감에서는 강릉고가 밀리는 싸움이었다. 강릉고는 올해 ‘투수력이 약하다’는 평가 속에 프로야구 10개 구단 스카우트 팀 누구도 우승 후보나 다크호스로 꼽지 않았던 팀이다.
하지만 천범석(3학년)이 4이닝을 1실점으로 버텼고 5회부터 마운드를 이어받은 이의천(2학년)은 5~8회까지 4이닝 연속 삼자범퇴 행진을 이어갔다. 그 사이 강릉고 타선은 7회말 2사 주자 3루 상황에서 이지후(2학년)의 적시타로 2-1로 달아났다.
배찬승은 8회 강릉고의 3~5번 중심 타선을 ‘KKK’로 막았지만 이미 승부의 추는 강릉고로 기운 뒤였다. 이날 빠른 공 최고 시속 149km를 찍은 배찬승은 4와 3분의 1이닝 동안 삼진 7개를 잡고 1실점으로 호투했다.
하지만 이에 맞서 강릉고는 이의천이 5이닝 동안 실점 없이 삼진 8개를 잡는 완벽투로 팀의 2년 연속 8강 진출을 확정지었다.
5이닝 8탈삼진 무실점 완벽투로 강릉고의 2-1 승리를 이끈 이의천. 임보미 기자 bom@donga.com
올해 신인 드래프트 빅3 중 하나로 불리는 배찬승과 투수 맞대결을 펼친 소감을 묻자 이의천은 “제가 워낙 좋아하는 투수 형이다. 좋은 선배님이랑 대결할 수 있어서 좋았다”며 “저는 (강릉고 포수인) 이율예 형만 믿고 던졌다”고 했다.
지난해 청소년 대표팀에서 배찬승과 배터리 호흡을 맞췄던 이율예는 경기 후 배찬승과 서로의 어깨를 토닥였다. 이율예는 “찬승이에게 ‘볼 많이 좋아졌다’고 했더니 찬승이가 ‘우승하라’고 해줬다”며 “찬승이가 확실히 변화구가 많이 좋아졌더라. 오늘 타석에서 욕심이 많아 찬승이 공에 안타를 못 쳤다. 앞으로 올라갈 수록 상대 에이스 투수를 상대로 안타를 쳐야하니 정확도에 더 신경을 쓸 것”이라고 말했다.
2-1 역전 적시타를 친 강릉고 1번 타자 이지후. 임보미 기자 bom@donga.com
강릉고 1번 타자 좌익수로 나서 결승타를 포함해 4타수 2안타, 특히 배찬승에게 2타수 2안타로 활약한 이지후는 “어제부터 배찬승 형 영상을 틀어놓고 계속 봤다. 슬라이더가 좋아서 그거 하나만 노렸던 게 좋은 결과가 난 것 같다”고 말했다.
이날 61구를 던진 이의천은 고교야구 규정상 이틀을 의무적으로 쉬어야 해 24일 열리는 8강전에 등판할 수 없다. 이의천은 “좋은 선발 투수인 천범석 형과 좋은 타자들이 8강을 꼭 이겨줄 거라 믿고 4강을 준비하겠다”고 각오를 전했다.
