2-0으로 앞선 4회말. 상대 선두타자에게 중전안타로 출루를 허용하자 방진호 세광고 감독은 주저 없이 3학년 투수 김태언(19)을 마운드에 올렸다. 경기 초반에, 선발투수 이준호의 투구 수도 아직 48개로 여유가 있었지만 과감하게 결정을 내렸다. 상대에게 작은 추격의 빌미도 내주지 않겠다는 의지로 읽혔다.
마운드에 오른 김태언은 감독의 기대에 부응했다. 뜬공 2개, 탈삼진 1개로 주자의 추가 진루조차 허용하지 않은 채 이닝을 마무리했다. 무실점 호투쇼의 시작이었다.
12일 서울 목동야구장에서 만난 세광고 김태언. 강홍구 기자 windup@donga.com
김태언은 12일 서울 양천구 목동야구장에서 열린 제79회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전 공주고와의 2회전에서 팀의 두 번째 투수로 올랐다. 6이닝 동안 4사구 없이 안타 단 1개만 내주며 무실점 승리 투수가 됐다. 최고 시속 146㎞의 패스트볼에 체인지업, 슬라이더, 커브를 섞어 던지며 삼진 5개를 솎아냈다. 세광고는 1회초 뽑은 2점을 지키며 2-0 승리했다. 16강에 진출한 세광고는 1982년에 이어 43년 만이자 역대 두 번째 황금사자기 우승에 도전한다.
이날 경기는 주말리그 전반기 충청권 1위 팀 세광고와 2위 팀 공주고의 맞대결로도 주목받았다. 세광고는 앞서 주말리그에서 공주고와 치열한 접전 끝에 3-2 1점 차 승리를 거뒀다. 경기 뒤 김태언은 “상대가 (내 주무기인) 체인지업을 노리고 올 것이라 예상했다. 커브와 슬라이더 비율을 평소보다 높인 것이 오늘 좋은 결과로 이어진 것 같다”며 웃었다.
초등학교(전주 진북초) 때 야구를 시작한 김태언은 주로 내야수를 맡다가 고등학교에 들어와 투수로 포지션을 변경했다. 그 때문에 1년 유급을 결정하기도 했다. 초등학교 때 잠시 투수를 해본 게 도움이 됐다는 설명. 김태언은 “불리한 카운트에서도 변화구를 던질 수 있다는 게 내 장점”이라고 자신감을 드러냈다. 주무기는 체인지업. 삼성 원태인처럼 체인지업을 효과적으로 던지는 투수가 되고 싶다는 각오다. 에이스의 상징인 1번을 등에 단 김태언은 올해 팀에서 가장 많은 29이닝을 책임지면서 평균자책점 0.00을 이어가고 있다. 챙긴 승수도 5승째다.
이날 81개의 공을 던진 김태언은 투구 수 제한 규정에 따라 13일 같은 장소에서 열리는 창원공고야구단과의 16강에 출전하지 못한다. 사흘간 휴식을 취해야 해 세광고가 준결승엔 올라야 다시 이번 대회 등판할 수 있다. 김태언은 “다음 경기 등판할 수는 없지만 동료들이 잘해줘서 더 높은 곳에 오르고 싶다”고 말했다.
