이렇게 좋을수가… 21일 서울 잠실야구장에서 열린 제68회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전 결승전에서 용마고를 꺾고 정상을 차지한 서울고 선수들이 김병효 감독(위)을 헹가래 치고 있다. 변영욱 기자 cut@donga.com
“속초 냉동창고에서 얼음 깨는 일을 하면서 야구의 소중함을 깨달았습니다.”
서울고가 21일 황금사자기 결승에서 창단 이후 처음으로 우승을 확정짓자 김병효 서울고 감독(48)의 눈가가 흐릿해졌다. 우여곡절 많았던 지도자 인생에서 처음 맛본 달콤함이었다. 김 감독은 그간 고교야구 메이저대회(황금사자기·청룡기·봉황기·대통령기) 우승과는 인연이 없었다. 2004년 서울고 감독으로 취임해 2007년 대통령배 결승까지 올랐지만 9회말 2사 고비를 넘기지 못하고 끝내기 역전패를 당했다.
대통령기 준우승을 하고도 김 감독은 그해 9월 팀 사정 등으로 서울고와 계약을 연장하지 못했다. 야인이 된 그는 야구 지도자 인생을 접고 가족과 함께 속초로 내려갔다.
야구 유니폼을 벗은 그는 아내와 두 딸을 먹여 살리기 위해 막노동을 했다. 평생 야구밖에 몰랐던 그는 속초 냉동창고에서 얼음을 깨는 것 말고 할 수 있는 일이 없었다. 김 감독은 “무엇보다 두 딸에게 자랑스러운 아빠의 모습을 보여주지 못해서 미안했다”고 회상했다. 그렇게 1년 반 정도 야인생활을 하던 그는 현정원 서울고 야구후원회장의 도움으로 다시 기회를 얻었다.
김 감독은 2009년 청원고 야구부 코치를 거쳐 이듬해 모교 코치가 됐다. 감독이었던 자리에 코치로 돌아왔지만 그는 “모교 유니폼을 다시 입은 것만으로도 행복했다”고 했다. 그는 전임인 유지홍 감독이 사임한 뒤 2011년 다시 서울고 지휘봉을 잡았다.
김 감독은 “올해 3학년은 67회 졸업생으로 나의 30년 후배들이다. 혹독한 훈련을 견뎌준 후배들이 정말 사랑스럽다”고 말했다.
