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제72회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전이 16일부터 28일까지 목동구장에서 개최된다.
황금사자기에서 2년 연속 우승한 덕수고의 대회 3연패가 가장 주목된다. 덕수고는 넥센 장정석 감독의 아들로 알려진 장재영이 기대주다. 1학년임에도 시속 150㎞의 강속구를 원하는 곳에 꽂아 넣을 수 있는 커맨드를 갖추고 있다. 기대 이상 노련한 경기운영능력도 갖췄다는 평가도 따른다. 벌써 서울지역 프로구단 스카우트 사이에서 ‘지금 당장 신인드래프트에 나와도 1순위 지명을 받을 재목’이라는 호평이 따른다. 장재영은 덕수고의 마무리를 맡을 것이 유력하다.
이번 황금사자기부터 투구수 제한이 엄격히 실시된다. 학생 선수 보호 및 부상 방지를 위한 조치다. 투구수 30개를 초과하면 1일, 45개를 초과하면 2일, 60개를 초과하면 3일, 75개를 초과하면 4일간 휴식을 가져야 한다. 또 투구수 105개에 도달하면 경기 상황과 무관하게 바로 투수를 교체해야 한다. 이런 상황에서 팀 에이스는 선발보다 마무리로 가동될 여지가 발생하는 것이다. 확실한 에이스 한명보다 실력이 고른 투수를 다수 보유한 팀이 유리한 상황이 됐다. 고교감독들도 관리의 개념을 중시해야 하고, 투수 교체 타이밍이 중요해졌다.
덕수고의 연속 우승을 저지할 강력한 후보로 경남고가 꼽힌다. 경남고는 투타 밸런스에 걸쳐 전국 최강이라는 평가다. 무엇보다 시속 150㎞의 강속구를 던지는 사이드암 에이스 서준원이 돋보인다. 서준원 외에도 투타에 걸쳐 전력이 탄탄하다.
이밖에 서울의 휘문고, 장충고도 다크호스로 꼽힌다. 휘문고 김대한은 주말리그에서 18타수 13안타를 기록했고, 투수로서도 시속 150㎞를 던진다. 파워히터 변우혁을 보유한 천안북일고도 복병이다. 전 한화 배터리코치로 일했던 신경현 전 천안북일고 코치의 아들인 신지후도 196㎝의 체구를 갖췄고, 140㎞ 후반대 강속구를 던진다. 서준원과 더불어 고교 최고투수로 평가 받는 좌완 김기훈이 버티는 광주동성고도 무시할 수 없다. 전통의 명문 광주일고도 4번타자 겸 유격수인 김창평의 성장세가 무섭다.
김영준 기자 gatzby@donga.com
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