 광주일고 성영재 감독. 사진제공｜대한야구소프트볼협회
지휘봉을 잡은지 만 1년을 넘겼을 뿐인데 모교에 3년만의 전국대회 우승 트로피를 안겼다. 광주일고 성영재(47) 감독이 ‘믿음의 리더십’으로 정상에 섰다.
성 감독은 2016년 10월 모교 광주일고 사령탑으로 취임했다. ‘전통의 명가’ 광주일고는 그 명맥이 화려한 만큼 감독 초년병에게 쉽지 않은 자리다. 실제로 광주일고는 지난해 전국대회에서 이렇다 할 성과를 거두지 못했다. 하지만 성 감독은 뚝심 있게 선수들에게 기본을 강조했다. 올해 황금사자기 목표는 8강이었지만, 한번 분위기를 탄 광주일고 선수단은 강팀들을 연이어 꺾어나갔다. 성 감독은 “선수들에게 고맙다. 목표를 넘어서자 자신감이 더욱 붙은 것 같다”고 밝혔다.
연고지의 전폭적인 지원도 숨어있었다. 광주일고는 올 시즌에 앞서 광주시야구소프트볼협회의 지원을 받아 일본 후쿠오카 전지훈련을 다녀왔다. 아마추어 팀의 전지훈련은 서울·경기권 팀들에게 흔한 일이지만 광주 연고팀으로서는 처음 있는 일이었다. 한 달의 기간 동안 선수들의 경험치는 훌쩍 성장했다. 성 감독은 “선수들에게 모든 훈련과 경기는 실전이 아닌 학습이어야 한다. 전지훈련부터 이번 황금사자기까지 그 점만을 강조했는데, 선수들이 믿음에 보답해준 것 같다”고 미소 지었다.
목동 | 최익래 기자 ing17@donga.com
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