몸이 유연한 삼성 장원삼은 고교 시절 비쩍 마른 몸에 공도 빠르지 않았지만 프로 입단 후 체계적인 훈련을 통해 ‘10승 투수’로 거듭났다. 사진 제공 삼성 라이온즈
고교야구대회가 열리면 국내 구단은 물론이고 메이저리그 스카우트들까지 경기장을 찾는다. 특히 12일 개막하는 황금사자기대회는 시즌 개막전이라 관심이 집중될 수밖에 없다.
스카우트는 각 팀의 주축 선수뿐 아니라 모든 선수를 면밀히 관찰한다. 당장은 아니더라도 체계적으로 키운다면 대성할 수 있는 재목을 고르기 위해서다.
스카우트들이 ‘키워서 쓰고 싶은’ 미완의 대기로 꼽는 첫째 조건은 체격이다. 특히 투수는 큰 키가 성공의 바탕이 된다. 스카우트들은 “작은 체격에 제구력이 뛰어나 에이스로 활약하는 선수보다 제구력은 덜 다듬어졌지만 키 185cm 이상인 선수의 가능성을 더 크게 본다”고 입을 모은다.
키가 비슷하다면 마른 체형이 낫다. 프로에 와서 체계적인 관리를 통해 제대로 몸집을 불리고 근력을 키울 수 있기 때문이다. 체격 조건만으로 가능성을 인정받은 대표적인 선수가 올 시즌 두산에 입단한 장민익이다. 키 207cm, 몸무게 90kg 내외인 장민익은 고교 시절 직구 구속은 시속 130km대 초반에 머물렀다. 그를 1순위로 뽑은 두산의 선택을 두고 의문을 제기하는 사람도 있었지만 대부분은 “몇 년 후 어떤 선수가 돼 있을지 기대된다”고 말했다.
체격 조건만큼 많이 보는 것이 유연성이다. 김진철 LG 스카우트 팀장은 “유연성이 뛰어난 선수가 근육을 불리면 구속은 올라오게 마련”이라고 말했다. 장원삼(삼성)은 2002년 현대의 2차 11번 전체 89번으로 지명됐다. 고교 시절 장원삼은 비쩍 마른 몸에 구속도 130km를 겨우 넘기는 수준이었다. 하지만 유연성을 타고나 투구 폼이 부드럽고 예뻤다. 그는 프로 입단 후 몸집, 구속, 제구력을 모두 늘렸고 2006년부터 10승 투수로 거듭났다.
타자는 힘이 첫 손가락에 꼽힌다. 고교야구대회에서는 빗맞은 안타, 보이지 않는 실책 등으로 출루하는 경우가 적지 않다. 이 때문에 스카우트들은 기록상의 안타 개수보다는 타자로서의 기본 자질을 주의 깊게 본다. 특히 강하고 정확하게 공을 때리는 능력이 있다면 대형 타자로 성장할 가능성이 높다. 황재균(넥센)은 경기고 시절 남다른 타격 힘으로 관심을 끌었다. 야수로서 모든 조건을 갖추지는 못해 2006년 2차 3번, 전체 24번으로 지명됐지만 빠르게 성장했다. 황재균과 함께 ‘히어로즈의 미래’로 불리는 강정호도 강한 힘과 어깨를 바탕으로 고교 시절에 비해 크게 성장한 경우다.
